陶芸家　中曽 智子さん

大学の素材実習で初めて陶芸に触れたとき、その素材の面白さにすっかり魅了されたのが陶芸を始めたきっかけです。 特に電動ろくろとの出会いは衝撃で、夢に見るほどのめり込みました。 やればやるほど思い通りにいかないことも多くて悔しいのですが、その壁を一つ越えられるとまた楽しくて。 七転八倒を繰り返しながら、気づけば今もこの道を続けています。

タナゴコロは、研究所の先輩が作家と料理人の方とで立ち上げられたグループなのですが、陶芸の一大産地から尾道に戻った当時、横のつながりがほとんどなかった私にとって、作家同士が情報共有できる勉強の場として、また活動の場としてもとても心強くありがたい居場所でした。 タナゴコロでの活動を行うことで、それまではあまり接点のなかった料理人の方からうつわや料理について学ぶ機会をいただき、食に携わる方たちから生の意見を間近で聞けることが増えました。 さらに、イベント(飲食店さんにご協力いただき、作家のうつわでお食事を楽しんでいただく企画)では、お客様から使用感や感想をその場で伺うことができ、とても貴重な経験になっています。 そうしたやり取りから制作のアイデアを得たり、改善の工夫を見つけたりと、ひとりで工房に籠もって制作しているだけでは得られない刺激をたくさん受けています。 同じ料理でも、うつわひとつで見え方や感じ方が大きく変わる―この活動ではその面白さを多くの方に伝えていけたらと思っています。

「物語を感じる作品づくり」を目指して制作しているため、作品にはつくる側の思いや背景が込められていますが、見て使って楽しんでいただくなかで、その方自身の経験や思い出と重なり合い、新たな物語をどんどん上書きしていっていただけるとうれしいです。

尾道は昔から文筆家や美術家が集い、文化を醸してきた土地柄もあり、学生時代からこの町には独特の空気や心地よさを感じていて、いつかここに居を構えて活動していきたいと自然に思うようになりました。 ご縁があって今の場所にアトリエを構えることができ、暮らしと制作が地続きになった今、その思いが実現したことをとても嬉しく感じています。 町の景色や人の営みが日々の制作の背景となり、自分の中にも染み込んでくるようです。 職住一体のため、工房までは歩いて5歩。窯のチェックが深夜になってもすぐ対応できるし、思い立てばすぐ制作に取りかかれる。逆に即休憩もできてしまうので、メリハリをつけるのが難しいのは悩みどころです。 中学生の頃から「いつか町家に住みたい」と思っていた夢も叶いました。建築当時の雰囲気を残す細部まで丁寧に仕上げられた建具や飴色の柱、たまりません。

子どもの頃、工芸や芸術を仕事にしている人も身近にいなかったので、そのような仕事はテレビ越しの遠い世界のことで自分がなれるものではないと感じていました。 けれども興味を持って調べていくうちに、その仕事を生業として日々向き合っている先人たちが数多くいること、そして自分自身も関わることができる世界なのだと知り、見えていなかった選択肢が一気に広がった気がします。 そういった体験から、アトリエがそのような分野に触れられる身近なサンプルとして、誰かの参考になれる場所であれたらうれしく思います。 地域への貢献という意味ではまだまだですが、この地で草の根的にでも工芸や美術のファンをコツコツと増やしていけたらと願っています。

言葉や形にしきれない気持ちや記憶を留めるための手段です。アートは、私にとって“記憶のうつわ”のようなものだと感じています。 まだまだ夢見た作家像には届いていませんが、これからも努力を重ねていきたいと思います。

　　＊ おすすめのサイト ＊

　　　◎ 美術展ナビ

　　　◎ artscape

　　　◎ ART AGENDA

　　近場の美術館やギャラリーの展覧会にどんどん足を運んで実物を見て触れてもらいたいなと思います。

　　読み物としても面白いです。

　　自分が陶芸を始めたい、と思ったときに頼ったツールがほぼ本だったので当時参考にしたものを。

　　古書店などでしか手に入らないためご参考まで。

　　◎ 季刊つくる陶磁朗（双葉社）「陶芸家になりたい！」

　　廃刊になってしまいましたが陶磁朗にはこの巻以外も大変参考にさせてもらいました。

　　◎ 「陶芸入門コツのコツ」（NHK出版）望月集

　　陶芸初心者の頃にこの本に出てくる作り方を真似しまくりました。

　　現在手に入る本だと野田耕一先生著のものがわかりやすくておすすめです。